东汉时，地方职权的最高职位是州牧，最低职位是州刺史（也叫州察）。 州牧和州刺史的差别的确不大。在名义上，州牧管理全州的政令，而州刺史监督州里的一举一动。事实上二者职权往往互相交叉，很难区分。
到汉灵帝时，朝廷发现这样互不统属的两位高级地方官员很难管呀！于是就改变了制度。让州牧兼领州刺史，二人合为一官。简称“牧刺”。《后汉书·百官志》记载： “牧、刺史，本置二官。光武以冀州所统十一郡距京师远者六千余里，数有千里之宰，故特广其权，任之以职。自今州牧皆监司，刺史为郡守。” 这样，一个刺史变成了两个职务。即州牧和州刺史。而且这个变化成为定制。以后的州牧都兼任州刺史。直到隋朝建立，才重新恢复只设一官。
那么请问这一官属于哪类呢？ 当然是鼠。因为老鼠有两个脑袋嘛！ (顺便说一句，其实牛也是符合这条的。但牛在古代象征的是勤劳，忠厚，不是愚蠢哦)
单于逸瑞优质答主刺史是古代官职之一，从字面意思理解，“ 刺”即挖掘明察，“史”即御史。史官为帝王耳目，职责就是监察、纠举官员的违法失职行为。所以，刺史就是帝王所派到地方去的监察官。汉武帝时设置十三部刺史，后部、州、郡合称，成为州郡最高行政长官。隋朝改郡为州，设刺史为长官。唐朝改州官为牧、尹及刺史不一，宋朝后只用知州。
刺史这个官职的起源比较早，但权力很大，东汉末年至三国时期，由于军阀割据混战，朝廷对各州失去控制，刺史往往就地出任军职，参与混战，后来各刺史名义上还是被皇帝所控制，但是实际上已不受中央节制，事实上成了州的最高行政军事长官，威权大增，其地位在太守之上。
因此，刺史又被称为观察使刺史又简称“史”。“御史”的“史”为“御史大夫”、“御史中丞”、“监察御史”等总称。唐宋时期，刺史一职已失去监察职权，被朝廷视作“外任”官员，而御史一职成为中央监察官员。两者已完全分开。
